‚Come out, you animals‘: how the massacre at al-Shifa Hospital happened

During the massacre at al-Shifa Hospital, the Israeli army shot patients in their beds and doctors who refused to abandon the sick, separated people into groups with differently-colored bracelets, and executed hundreds of civil government employees.

Nach der Invasion des al-Shifa-Krankenhauses in Gaza-Stadt, 1. April 2024. (Foto: Khaled Daoud /APA Images)

„Kommt raus, ihr Tiere“: Wie das Massaker im al-Shifa-Krankenhaus geschah

Von Tareq S. Hajjaj

11. April 20241

Während des Massakers im al-Shifa-Krankenhaus erschoss die israelische Armee Patienten in ihren Betten und Ärzte, die sich weigerten, die Kranken im Stich zu lassen, trennte Menschen mit verschiedenfarbigen Armbändern in Gruppen und richtete Hunderte von zivilen Regierungsangestellten hin.

Von Krähen zerfressene menschliche Köpfe, nicht identifizierte und verwesende Körperteile und Hunderte von Leichen, die aufgestapelt und in Massengräbern verscharrt wurden, sind alles, was von den Opfern des Massakers im al-Shifa-Krankenhaus übrig blieb. Das düstere Bild stammt aus einem dystopischen Film und ist das Ergebnis der zweiwöchigen Belagerung des größten Krankenhauses im Gazastreifen, die mit dessen völliger Zerstörung endete.

Nach der Zerstörung von al-Shifa verkündete die israelische Armee, dass es sich um eine der erfolgreichsten Operationen seit Beginn des Krieges gehandelt habe, da sie Hunderte von Hamas- und islamischen Dschihad-Aktivisten auf dem Gelände des Krankenhauses festgenommen habe. Doch niemand schien sich die Frage zu stellen, wie eine so große Zahl sogenannter Hamas- und PIJ-„Agenten“ in al-Shifa zusammenkommen konnte, wohl wissend, dass der Ort schon einmal von der Armee durchkämmt worden war und Gaza-Stadt seither von der Armee besetzt ist.

Mondoweiss kontaktierte viele Überlebende der Ereignisse in al-Shifa. Die meisten von ihnen weigerten sich zu sprechen und fürchteten, dass ihre Identität bekannt würde. Einige wenige erklärten sich unter der Bedingung der Anonymität bereit, da sie befürchteten, dass ihre Aussagen sie zur Zielscheibe der israelischen Armee machen und sie anschließend getötet werden könnten. Im Lichte der von Mondoweiss gesammelten Zeugenaussagen ergibt sich ein anderes Bild der Geschehnisse.

Menschen inspizieren die Ruinen des al-Shifa-Krankenhauses in Gaza-Stadt, 1. April 2024. (Foto: Khaled Daoud /APA Images)

Das Geheimdienstleck

Ein junger Mann, der nur wenige Augenblicke vor Beginn des Einmarsches der Armee aus dem Krankenhaus fliehen konnte, sagte, dass sich tatsächlich Hunderte von der Hamas und dem Palästinensischen Islamischen Dschihad nahestehenden Mitarbeitern im Krankenhaus befunden hätten, aber keiner von ihnen sei ein Militärangehöriger gewesen. Es handelte sich um Mitarbeiter des zivilen Bereichs der Regierung im Gazastreifen, darunter Mitarbeiter des Zivilschutzes, der Polizei, der internen Sicherheitsdienste, des Innenministeriums und anderer Bereiche der lokalen Regierung. Sie alle hatten sich in al-Shifa versammelt, um ihre Gehälter zu erhalten, da dies einer der wenigen Orte war, die noch relativ sicher vor den Kämpfen sein sollten.

„Es gab einen Raum im Gebäude der Facharztpraxis, der als Büro für die oberirdisch arbeitenden Regierungsstellen diente“, sagte der junge Mann (im Folgenden „Z“ genannt) und bezog sich dabei auf die zivilen Stellen der Hamas-Regierung.

Z bestätigte auch, dass eine Reihe von PIJ-Mitgliedern, die nicht-militärische Jobs ausübten, ebenfalls dort waren, um ihre Gehälter zu erhalten. „Es gab ein weiteres Gebäude, das als Büro für die [PIJ]-Bewegung diente, und die Männer, die für die Bewegung arbeiteten, gingen dorthin, um ihre Gehälter abzuholen.

„Es war lange her, dass sich diese Angestellten gesehen hatten“, erklärte Z. „Deshalb unterhielten sie sich alle auf dem Gelände des Krankenhauses und tauschten sich aus.“

Die israelische Armee beschrieb die Zusammenkunft so, dass sie bestätigte Geheimdienstberichte über eine große Anzahl von „Terroristen“ beider Gruppen in al-Shifa erhalten hatte, und nach der Razzia gab sie bekannt, dass sie 900 „Verdächtige“ verhaftet und bestätigt hatte, dass 500 von ihnen „Terroristen“ waren, während sie bekannt gab, dass sie 200 weitere „Bewaffnete“ getötet hatte, darunter „Top-Kommandeure der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihads“.

Die Belagerung beginnt

Z. sagte gegenüber Mondoweiss, dass er Minuten vor dem Angriff das Geräusch von Armeefahrzeugen und Panzern gehört habe, die sich dem Krankenhaus näherten. Er und sein Kollege waren ebenfalls in al-Shifa eingetroffen, um ihre Gehälter entgegenzunehmen.

„Als wir die Fahrzeuge hörten, sagte ich meinem Kollegen, dass wir sofort gehen müssten, da ich dachte, sie könnten auf das Krankenhaus selbst zusteuern“, sagte Z. Er erklärte, dass jeder, der bei der Hamas-Regierung angestellt ist, von Israel als gesucht gilt. Sein Kollege hörte nicht auf ihn, weil er glaubte, dass die Armee stattdessen in ein nahe gelegenes Gebiet eindringen würde. „Er sagte mir, dass sie wahrscheinlich auf dem Weg in die Industriezone seien.

Zunächst weigerte sich sein Kollege, die Stadt zu verlassen, doch als das Geräusch der Panzer näher kam, beschlossen beide, sofort zu gehen. Sie waren zwar beide Zivilisten ohne militärischen Hintergrund, aber beide waren Mitglieder der Hamas-Bewegung.

Wenige Augenblicke später begann die Invasion. Sie sahen die Panzer, die das Gelände umstellten, und die Ankunft von Quadcopter-Drohnen, die über dem Gelände schwebten. Im Handumdrehen war ganz al-Shifa vom Land und aus der Luft belagert.

Ein anderer Überlebender, dem es gelungen war, aus der Anlage zu fliehen, sagte, dass die meisten Informationen über die Menschen, die sich in der Anlage versammelt hatten, von Informanten, Kollaborateuren und verdeckten israelischen Spionen an Israel weitergegeben wurden.

„In der Nacht der Invasion gab es zwei Straßenverkäufer, die immer am Eingang von al-Shifa saßen“, sagte der Überlebende gegenüber Mondoweiss. „Einer von ihnen verkaufte Wasser, der andere Lebensmittelkonserven. Als die Invasion stattfand, gaben sich die beiden Händler als Soldaten zu erkennen. Sie holten Handfeuerwaffen heraus und betraten mit anderen Soldaten das Krankenhaus und wiesen ihnen den Weg. Sie waren schon lange vor Ort und wussten, wo sich alles befand.

Der medizinische Komplex umfasste mehrere Gebäude, darunter Entbindungsstationen, spezialisierte Operationsgebäude und Herzflügel. Als die Soldaten das Gelände betraten, wurde allen befohlen, die Gebäude zu evakuieren. Drohnen mit Lautsprechern übertrugen die Befehle der Armee und forderten die Menschen auf, das Gebäude zu verlassen und sich im Innenhof zu versammeln.

„Die Drohnen sagten immer wieder: ‚Kommt raus, ihr Tiere'“, so Z gegenüber Mondoweiss.

Unter den Trümmern des al-Shifa-Krankenhauses in Gaza-Stadt begrabene Leiche, 1. April 2024. (Foto: Khaled Daoud /APA Images)

Exekutionen von Ärzten und mutmaßlichen Regierungsmitarbeitern

Als alle die Gebäude verlassen hatten, begann die Armee, die Menschenmassen in Gruppen aufzuteilen und jeder Gruppe verschiedenfarbige Plastikarmbänder anzulegen. Die Soldaten erklärten ihnen, dass diese Armbänder mit einem System verbunden seien, das Scharfschützen auf ihre Bewegungen aufmerksam mache. Die Armbänder wurden in zwei Farben eingeteilt: gelb für Krankenhauspersonal und Personen, die von der Armee als Zivilisten betrachtet wurden, und rot für Personen, die sich nicht selbständig bewegen konnten, wie Patienten, Verletzte, Amputierte oder Menschen mit gebrochenen Gliedmaßen.

Die Armee sammelte auch Personen, die verdächtigt wurden, der Hamas oder dem PIJ anzugehören, und trennte sie von den übrigen Personen. Sie erhielten keine Armbänder, sondern wurden von den Verletzten und dem Krankenhauspersonal getrennt, das in ein anderes Gebäude geschickt wurde.

Eine dritte, weitaus größere Gruppe wurde angewiesen, das Krankenhaus vollständig zu verlassen – Tausende von Vertriebenen, die auf dem Gelände Zuflucht gefunden hatten, sowie einige Mitglieder des Krankenhauspersonals. Einige der Mitarbeiter, darunter auch Ärzte, weigerten sich zu gehen. Diejenigen, die sich beharrlich weigerten, wurden sofort und ohne Diskussion hingerichtet.

Die Armee holte dann eine große Anzahl von Männern aus der Gruppe der mutmaßlichen Hamas- und PIJ-Mitglieder und -Mitarbeiter heraus und versammelte sie in der Mitte des Hofes. Dann wurden sie einer nach dem anderen hingerichtet. Als das Gemetzel vorbei war, türmten Bulldozer der Armee die Leichen zu Dutzenden auf, zogen sie durch den Sand und vergruben sie.

Währenddessen stürmten andere Soldaten verschiedene Gebäude des Geländes auf der Suche nach Menschen, die sich geweigert hatten, auf den ersten Befehl hin zu evakuieren. Sie töteten jeden, den sie fanden, da sie ihn als Verdächtigen betrachteten.

Im Krankenhaus gab es einige, die sich wehrten und versuchten, das Feuer zu eröffnen, darunter auch Polizeibeamte mit Handfeuerwaffen. Es handelte sich um eine geringe Anzahl von Personen, deren Widerstand sie nicht rettete – sie wurden zusammen mit denjenigen, die keinen Widerstand leisteten, getötet.

Ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video, das ein Journalist im Krankenhaus aufgenommen hat, zeigt eine Ärztin, die sich als Amira al-Safadi identifiziert, bei der Beschreibung der Ereignisse.

„Nach dem ersten Tag des Angriffs, von dem wir um 2 Uhr morgens überrascht wurden, befahl uns die Armee, das Krankenhaus nicht zu verlassen, als sie einrückte“, sagt Dr. Safadi. „Am zweiten Tag gab sie uns dann die Armbänder und betonte, dass wir sie tragen müssten und dass jeder, der das Gebäude verlasse, ohne eines zu tragen, sofort getötet würde.“

„Wir wurden in vier verschiedene Gebäude geschickt“, fährt sie fort und beschreibt, dass sie sich mit einer Reihe anderer Ärzte und Krankenschwestern und deren Patienten zusammenfand. „Etwa 16 verletzte Patienten starben, weil wir sie nicht behandeln konnten.“

Als sich die Armee aus al-Shifa zurückzog, war die gesamte Anlage fast völlig zerstört, nur noch Schutt und verbrannte Gebäude.

Palästinenser begutachten die Schäden und durchsuchen die Trümmer des zerstörten al-Shifa-Krankenhauses in Gaza-Stadt am 1. April 2024. (Khaled Daoud /apaimages)

Eines der „größten Massaker in der palästinensischen Geschichte

Die Menschenrechtsorganisation Euro-Med Human Rights Monitor bezeichnete das Massaker in al-Shifa als eines der größten in der palästinensischen Geschichte und schätzt, dass mindestens 1.500 Menschen getötet wurden, von denen etwa die Hälfte Frauen und Kinder waren. Die Organisation bestätigt auch, dass mindestens 22 Patienten in ihren Krankenhausbetten erschossen wurden, während die Zahl der im Krankenhaus untergebrachten Vertriebenen, die nach Süden evakuiert werden mussten, auf 25.000 Menschen geschätzt wird. Darüber hinaus wurden 1.200 Wohneinheiten in der Umgebung von al-Shifa zerstört.

Trotz der Behauptungen der Armee über die strategische und militärische Bedeutung der al-Shifa-Operation und die Zahl der festgenommenen und getöteten mutmaßlichen Hamas- und PIJ-Mitglieder wurde der eigentliche Zweck der Operation in den Hintergrund gedrängt, nämlich die Zerstörung des Gesundheitssystems im nördlichen Gazastreifen und die Verschlimmerung der ohnehin schon katastrophalen humanitären Bedingungen. Das gesamte Gelände ist nun unbrauchbar. Sogar die Leichenhalle, in der sich unzählige Leichen der Getöteten befanden, wurde niedergebrannt.

Israels „Operation“ in al-Shifa war in der Tat ein Erfolg, und dieser Erfolg bestand darin, das größte Krankenhaus des Gazastreifens außer Betrieb zu setzen.

Tareq S. Hajjaj

Tareq S. Hajjaj ist der Gaza-Korrespondent von Mondoweiss und Mitglied des palästinensischen Schriftstellerverbandes. Er studierte Englische Literatur an der Al-Azhar-Universität in Gaza. Seine journalistische Laufbahn begann er 2015 als Nachrichtenschreiber und Übersetzer für die Lokalzeitung Donia al-Watan. Er hat für Elbadi, Middle East Eye und Al Monitor berichtet. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @Tareqshajjaj.

Übersetzt mit deepl.com