Leben in Kriegszeiten – Unterwegs im Donbass Von Pepe Escobar

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Leben in Kriegszeiten – Unterwegs im Donbass
Von Pepe Escobar
– 13. Februar 2024

Pepe Escobar hat sich auf eine Reise durch den Donbass begeben, um seine Gedanken über die vielen Begegnungen aus erster Hand mit den Einheimischen zu teilen, die eine unzerbrechliche Widerstandsfähigkeit zeigen.

Der Krieg hat dir einen Namen gegeben:/Es ist ein Rufzeichen, kein Spitzname – viel mehr./Hier gibt es keine schicken Autos und iPads,/Aber du hast APC und MANPADS./Soziale Medien längst hinter sich gelassen,/Kinderzeichnungen mit „Z“ bleiben im Gedächtnis haften./“Likes“ und „Daumen hoch“ sind wertvoll wie Staub,/Aber die Gebete von Menschen, denen du vertraust. /Halte durch, Soldat, mein Bruder, mein Freund,/Die Feindseligkeit geht zu Ende,/Der Krieg kann sein Sterben nicht aufhalten,/Kummer und Leid werden sich in Frieden verwandeln,/Das Leben kehrt zurück zum ruhigen Format,/Mit deinem Rufzeichen, das in dein Herz eingeschrieben ist,/Aus dem Krieg, als kleines Souvenir:/Fern weg, aber ewig nah.

Inna Kucherova, Rufzeichen, in Ein Brief an einen Soldaten, veröffentlicht im Dezember 2022

Es ist ein kalter, regnerischer, feuchter Morgen im tiefen Donbass, an einem geheimen Ort in der Nähe von Urozhaynoye; ein unscheinbares Landhaus, das im Nebel liegt, der die Arbeit der feindlichen Drohnen verhindert.

Pater Igor, ein Militärpfarrer, segnet eine Gruppe von Freiwilligen, die dem Erzengel-Gabriel-Bataillon angehören und bereit sind, an die Front des Stellvertreterkriegs zwischen den USA und Russland zu ziehen. Der Kommandeur des Bataillons ist einer der ranghöchsten Offiziere der orthodoxen christlichen Einheiten in der DVR.

In der Ecke eines kleinen, beengten Raumes steht ein kleiner Schrein, der mit Ikonen geschmückt ist. Kerzen werden angezündet, und drei Soldaten halten die rote Fahne mit der Jesus-Ikone in der Mitte. Nach Gebeten und einer kleinen Predigt segnet Pater Igor jeden Soldaten.

Ich erweise den Kindern, die Opfer des ukrainischen Beschusses wurden, an einer selbst gebauten Gedenkstätte an der Straße des Lebens“ die letzte Ehre.
Was für eine Ehre. Dieses Bild hängt jetzt an der Wand des Hauptquartiers des orthodoxen christlichen Bataillons Dmitry Donskoy im Donbass.

Mit der Kamikaze-Drohne und selbstgebauten Minenlandespezialisten an einem ungenannten Ort in Donezk.

Dies ist eine weitere Station in einer Art Roadshow von Wanderikonen, die in Cherson, dann in Saporoschje und schließlich an den zahlreichen Frontlinien der DVR begann und von meinem freundlichen Gastgeber Andrej Afanassjew, Militärkorrespondent des Senders Spas, angeführt wurde. In Donezk gesellte sich ein ausgezeichneter Kämpfer des Erzengel-Michael-Bataillons dazu, ein äußerst intelligenter und engagierter junger Mann mit dem Decknamen Pilot.

Es gibt zwischen 28 und 30 orthodoxe christliche Bataillone, die im Donbass kämpfen. Das ist die Kraft des orthodoxen Christentums. Wenn man sie bei der Arbeit sieht, versteht man das Wesentliche: wie die russische Seele zu jedem Opfer fähig ist, um die Grundwerte ihrer Zivilisation zu schützen. In der gesamten russischen Geschichte sind es Einzelne, die ihr Leben opfern, um die Gemeinschaft zu schützen – und nicht umgekehrt. Diejenigen, die bei der Belagerung von Leningrad überlebten – oder umkamen – sind nur eines von unzähligen Beispielen.

Das orthodoxe christliche Bataillon war also mein Schutzengel, als ich nach Noworossija zurückkehrte, um die reiche schwarze Erde wiederzusehen, auf der die alte „regelbasierte“ Weltordnung zu sterben begann.

Die lebendigen Widersprüche der ‚Straße des Lebens‘

Das erste, was einem auffällt, wenn man fast 10 Jahre nach dem Maidan in Kiew in Donezk ankommt, ist das unaufhörliche laute Dröhnen. Eingehende und vor allem ausgehende. Nach einer so langen, trostlosen Zeit, dem unaufhörlichen Beschuss der Zivilbevölkerung (die für den kollektiven Westen unsichtbar ist) und fast zwei Jahre nach dem Beginn der militärischen Sonderoperation (SMO) ist dies immer noch eine Stadt im Krieg; immer noch verwundbar entlang der drei Verteidigungslinien hinter der Front.

Die „Straße des Lebens“ ist eine der epischsten Fehlbezeichnungen des Krieges in Donezk. „Straße“ ist ein Euphemismus für einen dunklen, schlammigen Sumpf, der praktisch ununterbrochen von Militärfahrzeugen hin- und hergefahren wird. „Leben“ trifft zu, denn das Militär im Donbass spendet tatsächlich jede Woche Lebensmittel und humanitäre Hilfe an die Bewohner des Viertels Gornyak.

Das Herzstück der Straße des Lebens ist der Swjato-Blagoweschenski-Tempel, der von Pater Viktor betreut wird – der sich zum Zeitpunkt meines Besuchs auf einer Rehabilitationsmaßnahme befand, da mehrere Teile seines Körpers von Schrapnells getroffen wurden. Jelena führt mich durch den makellos sauberen Tempel, in dem erhabene Ikonen aufbewahrt werden – darunter auch die des Fürsten Alexander Newski aus dem 13. Jahrhundert, der 1259 zum obersten russischen Herrscher, zum Souverän von Kiew, Wladimir und Nowgorod wurde. Gornyak ist eine schwarze Schlammpfütze, in der es ununterbrochen regnet, kein fließendes Wasser und keinen Strom gibt. Die Bewohner sind gezwungen, jeden Tag mindestens zwei Kilometer zu Fuß zu gehen, um Lebensmittel einzukaufen: Es gibt keine Busse.
Yelena, die Verwalterin von Pater Michaels Tempel an der „Straße des Lebens“ in Donezk.

Die Ikone von Alexander Newski im Tempel von Pater Michael.

In einem der hinteren Räume stellt Svetlana sorgfältig kleine Pakete mit Lebensmitteln zusammen, die jeden Sonntag nach der Liturgie verteilt werden. Ich treffe Mutter Pelageya, 86 Jahre alt, die jeden Sonntag in den Tempel kommt und nicht im Traum daran denkt, jemals ihr Viertel zu verlassen.

Svetlana organisiert Lebensmittelpakete aus den Spenden des DVR-Militärs für die Zivilbevölkerung in der Nähe der Frontlinie.
Mutter Pelageya, 86, im Tempel von Pater Michael in der „Straße des Lebens“ in Donezk.

Gornyak befindet sich in der dritten Verteidigungslinie. Wie überall in Donezk dröhnt es fast ununterbrochen, ein- und ausgehend. Wenn wir der Straße noch etwa 500 Meter folgen und dann rechts abbiegen, sind wir nur noch 5 km von Avdeyevka entfernt, das in wenigen Tagen oder Wochen fallen könnte.

Am Ortseingang von Gornyak befindet sich die legendäre – heute inaktive – Chemiefabrik DonbassActiv, in der die roten Sterne, die über dem Kreml leuchten, mit einer speziellen, nie reproduzierten Gastechnologie hergestellt wurden. In einer Seitenstraße der Straße des Lebens haben die Anwohner einen improvisierten Schrein errichtet, um die kindlichen Opfer des ukrainischen Beschusses zu ehren. Eines Tages wird dies ein Ende haben: an dem Tag, an dem das Militär der DVR Avdeyevka vollständig kontrolliert.
Die Chemiefabrik Donbass Activ am Eingang der Straße des Lebens“ in Donezk

Mariupol ist Russland

Die reisende Priesterschaft verlässt die Unterkünfte des Erzengel-Gabriel-Bataillons und begibt sich zu einem Treffen in einer Garage mit dem orthodoxen Dmitri-Donskoi-Bataillon, das in Richtung Ugledar kämpft. Dort treffe ich die bemerkenswerte Troja, die Sanitäterin des Bataillons, eine junge Frau, die einen bequemen Job als stellvertretende Offizierin in einem russischen Bezirk hatte, bevor sie sich freiwillig meldete.

Weiter geht es zu einem beengten Militärschlafsaal, in dem eine Katze und ihre Kätzchen als Maskottchen herrschen und sich den besten Platz im Raum direkt neben dem Eisenofen aussuchen. Es ist Zeit, die Kämpfer des Dimitri-Salunsky-Bataillons zu segnen, das nach dem Heiligen Dimitri von Thessaloniki benannt ist und in Richtung Nikolskoje kämpft.

Bei jeder einzelnen Zeremonie ist man von der Reinheit des Rituals, der Schönheit der Gesänge und dem ernsten Ausdruck in den Gesichtern der Freiwilligen jeden Alters, von Teenagern bis zu Sechzigjährigen, überwältigt. Zutiefst berührend. Dies ist in vielerlei Hinsicht das slawische Gegenstück zur islamischen Achse des Widerstands in Westasien. Es ist eine Form von asabiyya – „Gemeinschaftsgeist“, wie ich es in einem anderen Zusammenhang in Bezug auf die jemenitischen Houthis verwendet habe, die „unser Volk“ in Gaza unterstützen.
Mariupol. Auf der linken Seite zerstört, auf der rechten Seite wieder aufgebaut.

Mariupol ist Russland. Der Hafen liegt auf der linken Seite.

Ja, tief in der Landschaft des Donbass, in der Gemeinschaft mit den Menschen, die während des Krieges leben, spüren wir die Ungeheuerlichkeit von etwas Unerklärlichem und Unermesslichem, voller unendlicher Wunder, als ob wir das Tao berühren, indem wir die wiederkehrenden lauten Geräusche zum Schweigen bringen. Im Russischen gibt es natürlich ein Wort dafür: „загадка“, grob übersetzt mit „Rätsel“ oder „Geheimnis“.

Lidia Trofimova, eine 1978 geborene Einwohnerin von Mariupol, starb, nachdem sie im Mariupoler Krankenhaus Nr. 7 wegen Arthritis mit nicht getesteten ausländischen Medikamenten behandelt worden war, wie ihr Sohn Mikhail Trofimov gegenüber Sputnik erklärte

In diesem Krankenhaus wurden diese Medikamente an Patienten für die Forschung im Interesse der… pic.twitter.com/Q75fLjV9QC

– Sputnik (@SputnikInt) February 13, 2024

Ich verließ das Donezker Umland, um nach Mariupol zu fahren – und den sprichwörtlichen Schock zu erleben, wenn man an die völlige Zerstörung erinnert wird, die das neonazistische Asow-Bataillon* im Frühjahr 2022 vom Stadtzentrum bis zur Küste entlang des Hafens und dann bis zum riesigen Asowstal-Hüttenwerk angerichtet hat.

Das von der Asow-Brigade fast zerstörte Theater – genauer gesagt das Akademische Regionale Dramatische Theater von Donezk – wird derzeit sorgfältig restauriert, und als Nächstes sind zahlreiche klassische Gebäude in der Innenstadt an der Reihe. In einigen Vierteln ist der Kontrast auffallend: auf der linken Straßenseite ein zerstörtes Gebäude, auf der rechten Seite ein nagelneues.

Am Hafen verkündet ein rot-weiß-blauer Streifen das Gesetz: „Mariupol ist Russland“. Ich fahre unbedingt zum ehemaligen Eingang von Asowstal, wo sich die verbliebenen Kämpfer des Asow-Bataillons, etwa 1.700, im Mai 2022 den russischen Soldaten ergeben haben. Ebenso wie Berdjansk zu einer Art Monaco im Asowschen Meer werden könnte, könnte Mariupol auch eine glänzende Zukunft als Tourismus-, Freizeit- und Kulturzentrum und nicht zuletzt als wichtiger maritimer Anlaufpunkt der Belt and Road Initiative (BRI) und der Eurasischen Wirtschaftsunion haben.

Das Mysterium der Ikone

Auf dem Rückweg von Mariupol wurde ich mit einer der außergewöhnlichsten Geschichten konfrontiert, die mit dem Gewebe der Magie des Krieges verwoben sind. Auf einem unscheinbaren Parkplatz stehe ich plötzlich der Ikone Auge in Auge gegenüber.

Die Ikone – der Gottesmutter Maria – wurde dem gesamten Donbass von Veteranen der Zsloha Spetsnaz geschenkt, als diese im Sommer 2014 kamen. Der Legende nach begann die Ikone spontan Myrrhe zu produzieren: Als sie den Schmerz der Menschen vor Ort spürte, begann sie zu weinen. Während der Erstürmung von Asowstal tauchte die Ikone plötzlich aus dem Nichts auf und wurde von einer frommen Seele herbeigebracht. Zwei Stunden später, so die Legende, hatten die Streitkräfte der DVR, Russlands und Tschetscheniens ihren Durchbruch geschafft.

Die Ikone ist immer an den Brennpunkten der BBS im Donbass unterwegs. Die für das Relais verantwortlichen Personen kennen sich untereinander, aber sie können nie erraten, wohin die Ikone als Nächstes geht; alles entwickelt sich zu einer Art magischer Mystery-Tour. Kein Wunder, dass Kiew eine hohe Belohnung für jeden ausgesetzt hat, der in der Lage ist, die Ikone zu erbeuten, um sie dann zu zerstören – insbesondere für die fünfte Kolonne.
Pater Igor spricht Gebete.

Die orthodoxe Ikone „Maria, Mutter Gottes“, die den Menschen im Donbass geschenkt wurde.
Der Schrein in einem der christlich-orthodoxen Bataillone, in dem Pater Igor die Soldaten segnet.

Der Schrein in einem der orthodoxen Bataillone, in dem Pater Igor die Soldaten segnet.

Bei einer nächtlichen Versammlung in einem Lager am westlichen Stadtrand von Donezk – die Lichter sind in allen Richtungen völlig erloschen – habe ich die Ehre, mit einem der ranghöchsten Offiziere der orthodoxen Einheiten in der DVR zusammenzukommen, einem knallharten und doch jovialen Kerl, der Barcelona unter Messi liebt, sowie mit dem Kommandeur des Erzengel-Michael-Bataillons, Codename Alphabet. Wir befinden uns in der ersten Verteidigungslinie, nur 2 km von der Frontlinie entfernt. Die ununterbrochenen lauten Böllerschüsse – vor allem nach außen – sind wirklich laut.

Die Gespräche reichen von militärischen Taktiken auf dem Schlachtfeld, insbesondere bei der Belagerung von Awdejewka, das in wenigen Tagen mit Hilfe von Spezialkräften, Fallschirmjägern und vielen gepanzerten Fahrzeugen vollständig eingekesselt sein wird, bis hin zu Eindrücken vom Tucker Carlson-Interview mit Putin (sie haben nichts Neues gehört). Die Kommandeure stellen fest, dass es absurd ist, dass Kiew den Abschuss der Il-76 mit 65 ukrainischen Kriegsgefangenen nicht anerkennt und die Notlage der eigenen Kriegsgefangenen völlig außer Acht lässt. Ich frage sie, warum Russland Avdeyevka nicht einfach in die Vergessenheit bombardiert: „Humanismus“, antworten sie.

Der DIY-Rover aus der Hölle

An einem kalten, nebligen Morgen treffe ich an einem geheimen Ort im Zentrum von Donezk zwei Kamikaze-Drohnenspezialisten, Codename Hooligan und seinen Beobachter, Codename Letchik. Sie stellen eine – natürlich unbewaffnete – Kamikaze-Drohne vor, während ein paar Meter weiter der Maschinenbauspezialist „The Advocate“ seine eigene Vorführung eines selbstgebauten Minenverteilers aufbaut.

Dabei handelt es sich um eine zertifizierte tödliche Version der Yandex-Lebensmittel-Lieferrover, die in Moskau sehr beliebt sind. „Advocate“ zeigt die Manövrierfähigkeit und die Fähigkeit seines kleinen Spielzeugs, sich jedem Terrain zu stellen. Die Mission: Jeder Rover ist mit zwei Minen ausgestattet, die direkt unter einem feindlichen Panzer platziert werden sollen. Der Erfolg war bisher außerordentlich – und der Rover wird aufgerüstet.
The Advocate“ beim Aufbau seines selbstgebauten Minenversorgungsrover-Tests

In Donezk gibt es kaum eine mutigere Persönlichkeit als Artyom Gavrilenko, der mitten in der ersten Verteidigungslinie eine nagelneue Schule mit Museum gebaut hat – wiederum nur etwa 2 km von der Frontlinie entfernt. Er führt mich durch das Museum, das die beneidenswerte Aufgabe hat, die Kontinuität zwischen dem Großen Vaterländischen Krieg, dem Abenteuer der UdSSR in Afghanistan gegen den von den USA finanzierten und bewaffneten Dschihad und dem Stellvertreterkrieg im Donbass zu verdeutlichen.
In der Schule/dem Museum in Donezk, nur 2 km von der Frontlinie entfernt

Das ist eine parallele, selbstgebaute Version des offiziellen Kriegsmuseums im Zentrum von Donezk, in der Nähe des Fußballstadions von Shaktar Donezk, in dem beeindruckende Erinnerungsstücke aus dem Großen Vaterländischen Krieg sowie fabelhafte Aufnahmen russischer Kriegsfotografen zu sehen sind.

Die Schüler von Donezk – mit den Schwerpunkten Mathematik, Geschichte, Geografie und Sprachen – werden also tief in die Geschichte dieser in jeder Hinsicht heroischen Bergbaustadt verstrickt aufwachsen, die Reichtum aus der schwarzen Erde gewinnt, während ihre Träume stets unerbittlich vom Krieg getrübt werden.

Wir fuhren über Nebenstraßen in die DVR, um unweit von Lugansk die Grenze zur LPR zu überqueren. Dies ist eine langsame, trostlose Grenze, die mich an den Pamir in Tadschikistan erinnert und hauptsächlich von Einheimischen genutzt wird. Bei der Ein- und Ausreise wurde ich von einem Passkontrollbeamten aus Dagestan und seinem Stellvertreter höflich befragt. Sie waren fasziniert von meinen Reisen in den Donbass, nach Afghanistan und Westasien – und luden mich ein, den Kaukasus zu besuchen. Als wir uns tief in der eisigen Nacht auf den langen Weg zurück nach Moskau machten, war der Austausch unbezahlbar:

„Sie sind hier immer willkommen.“

„Ich werde wiederkommen.“

„Wie Terminator!“

*Das Asowsche Bataillon ist eine in Russland verbotene terroristische Organisation.
(Wiederveröffentlicht von Sputnik International mit Genehmigung des Autors oder seines Vertreters)
Übersetzt mit deepl.com