Wie ein EU-Abgeordneter versuchte, Israels Rolle im Spionageskandal zu beschönigen Von David Cronin

How an EU lawmaker tried to whitewash Israel’s role in spyware scandal

European Parliament’s findings on Pegasus aren’t as strong as they should be.

Lukas Mandl hat behauptet, dass Israels Spyware-Hersteller keine Verbindungen zu seiner Regierung haben. (Website von Lukas Mandl)

Wie ein EU-Abgeordneter versuchte, Israels Rolle im Spionageskandal zu beschönigen

Von David Cronin
Lobby Watch
12. Juni 2023

Lukas Mandl hat behauptet, dass Israels Spyware-Hersteller keine Verbindungen zu seiner Regierung haben. (Website von Lukas Mandl)

Nur wenige Firmen haben in den letzten Jahren einen so starken Nacken gezeigt wie die NSO Group.

Als der Spyware-Entwickler in die Liste der einflussreichsten Unternehmen des Jahres 2022″ des Time Magazins aufgenommen wurde, feierte er die große Neuigkeit“ prompt.

Einflussreich“ zu sein, ist nicht unbedingt positiv. Nach der Feststellung, dass die Spyware – bekannt als Pegasus – „persönliche Daten“ aus Mobiltelefon-Apps stehlen kann, fügte Time hinzu, dass „einige Regierungen sie Berichten zufolge eingesetzt haben, um politische Dissidenten, Aktivisten und sogar die Frau des ermordeten Journalisten Jamal Khashoggi ins Visier zu nehmen.“

Trotz der Verbindung zu einem berüchtigten Mord rühmte sich die NSO Group, „stolz“ darauf zu sein, eines von nur zwei israelischen Unternehmen auf der Liste zu sein. Die Firma versprach, weiterhin „lebensrettende Technologien“ zu entwickeln.

Das Europäische Parlament sollte Pegasus diese Woche in den Nachrichten halten, indem es den Bericht seiner Untersuchung des Skandals offiziell bestätigt.

Der Bericht zitiert Zeugenaussagen, wonach „Israels Bereitschaft, neue Überwachungssysteme an Palästinensern zu testen“, „Anreize für ein Geschäftsmodell“ bietet, von dem NSO profitiert hat.

Die Käufer von Pegasus – darunter mindestens 14 Länder der Europäischen Union – „tragen zu Menschenrechtsverletzungen bei“, heißt es in dem Bericht.

Diese Schlussfolgerungen geben nicht die ganze Geschichte der Untersuchung wieder. Ein Aspekt, der der Untersuchung entgangen ist, ist der Versuch, Israel vor Kritik zu schützen.

Dieser Versuch wurde von Lukas Mandl, einem österreichischen Mitglied des Europäischen Parlaments, unternommen.
Schutzschild für Netanjahu

Mandl bemängelte, dass der Bericht Benjamin Netanjahu, den israelischen Premierminister, belastet.

In dem Bericht heißt es, dass Ungarn und Polen 2017 Pegasus gekauft haben, nachdem sich ihre Regierungschefs mit Netanjahu getroffen hatten. Mandl schlug Änderungen vor, um Netanjahus Namen zu streichen.

In ähnlicher Weise versuchte Mandl, das israelische Militär vor einer Blamage zu bewahren.

Einer der Spionageunternehmer, dessen Name während der Untersuchung auftauchte, war Tal Dilian, der das Intellexa-Konsortium leitet.

Mandl bat darum, dass ein bestimmtes biografisches Detail über Dilian aus dem Bericht gestrichen wird – nämlich dass er eine „frühere Karriere“ in der israelischen Armee hatte.

Dem Bericht zufolge ist Zypern zum Sitz von fast 30 israelischen Unternehmen geworden, die die Insel nutzen, um auf dem europäischen Markt Fuß zu fassen.

Der Bericht legt nahe, dass es eine „enge Verbindung zwischen dem Handel mit Spionagesoftware und diplomatischen Beziehungen“ gibt. Angeblich hat Zypern Pegasus und andere Produkte als Gegenleistung für die Aufnahme israelischer Firmen erhalten.

Mandl beantragte die Streichung der Bemerkung über die herzlichen Beziehungen zwischen Israel und Zypern – etwas, das gut dokumentiert ist und sogar von Netanjahu gefördert wurde. Anstelle dieser Bemerkung wollte Mandl einen Satz einfügen, der besagt, dass israelische Firmen in Zypern „nicht mit der israelischen Regierung verbunden“ sind.

Ein anderer Änderungsantrag, den Mandl vorschlug, implizierte, dass israelische Firmen zufällig nach Zypern ziehen. Er wollte eine Bemerkung in dem Bericht streichen, wonach mehrere Firmen nach Europa – insbesondere nach Zypern – umgesiedelt sind, „jedes Mal, wenn die Regelung für Exportlizenzen in Israel verschärft wurde.“

Alle diese Verschärfungen, das sollte betont werden, erfolgten als Reaktion auf die Pegasus-Kontroverse. Dennoch ist es bezeichnend, dass die Spyware-Firmen nun das Gefühl haben, in der EU – wo die Hindernisse für ihre Aktivitäten leicht zu überwinden sind – freier agieren zu können als in Israel.

Abtrünnig?

Mandls Bemühungen, eine gewisse Distanz zwischen Spyware-Firmen und Israel herzustellen, sind unredlich.

NSO ist eine der Firmen, die jetzt in Europa ansässig sind. Anstelle von Zypern hat sie Luxemburg als neuen Sitz gewählt.

Wie Antony Loewenstein – Autor des Buches The Palestine Laboratory – kürzlich feststellte, ging die Medienberichterstattung über Pegasus im Allgemeinen an der Sache vorbei, indem sie NSO fast als abtrünniges Unternehmen darstellte. NSO ist jedoch alles andere als ein Schurkenunternehmen, sondern, wie Loewenstein es ausdrückt, „ein Arm des israelischen Staates“.

Lukas Mandl ist vielleicht nicht transparent über seine Aktivitäten bei Pegasus.

Nach dem „Qatargate“-Bestechungsskandal wurden Forderungen laut, dass die Abgeordneten in Brüssel alle ihre Geschäfte mit Regierungen und Interessengruppen offenlegen sollen.

Seit Beginn der aktuellen Legislaturperiode des Europäischen Parlaments im Jahr 2019 hat Mandl offengelegt, dass er an einer kostenpflichtigen Reise in den Nahen Osten teilgenommen hat. Abgesehen davon hat er auf der Website des Europäischen Parlaments kein einziges Treffen mit Israel oder dessen Interessenvertretungen registriert.

Dieser offensichtliche Mangel an Transparenz steht im Widerspruch zu seiner Bereitschaft, sich mit pro-israelischen Lobbyisten fotografieren zu lassen.
Er ist seit einiger Zeit eine Schlüsselfigur bei den Transatlantic Friends of Israel, einer Gruppe, die gewählte Vertreter aus Europa und den USA zusammenbringt.

Während der Pegasus-Untersuchungsbericht Israel weiterhin kritisch gegenübersteht – ungeachtet Mandls Bemühungen – ist er nicht so hart, wie er sein sollte.

Es werden keine Sanktionen gegen Israel gefordert – nur Gespräche zur „Schaffung eines Rahmens für die Vermarktung von Spionageprogrammen und Exportlizenzen“.

Mit solch schwachen Forderungen nimmt das Europäische Parlament in Kauf, dass israelische Firmen weiterhin die Möglichkeiten ausnutzen, die sich durch die Unterdrückung der Palästinenser ergeben. Der „Rahmen für die Vermarktung von Spionagesoftware“, den es anstrebt, kann letztendlich bedeuten, dass Israel weiterhin eine brutale Besatzung zu seinem wirtschaftlichen Vorteil nutzt. Übersetzt mit Deepl.com