Das sind Hitler-Taktiken“: Illegale Polizeirazzien legen Zeitung in Kansas faktisch lahm Von Kevin Gosztola / The Dissenter

‚These Are Hitler Tactics‘: Illegal Police Raids Effectively Shut Down Kansas Newspaper

Photo from the Marion County Sheriff’s Office in Kansas and in the public domain (Facebook) By Kevin Gosztola / The Dissenter Joan Meyer, the 98-year-old co-owner of the Marion County Record in Kansas, had worked at the newspaper for over 50 years. She died after the newspaper was targeted in illegal police raids on August…

Das Foto stammt vom Marion County Sheriff’s Office in Kansas und ist gemeinfrei (Facebook)

Das sind Hitler-Taktiken“: Illegale Polizeirazzien legen Zeitung in Kansas faktisch lahm

Von Kevin Gosztola / The Dissenter
August 15, 2023

Joan Meyer, die 98-jährige Miteigentümerin des Marion County Record in Kansas, hatte über 50 Jahre lang für die Zeitung gearbeitet. Sie starb, nachdem die Zeitung am 11. August Ziel einer illegalen Polizeirazzia geworden war.

Die Polizei der Stadt Marion und das Büro des Sheriffs von Marion County durchsuchten nach Angaben des Record sowohl Meyers Haus als auch das Büro der Zeitung. Sie beschlagnahmten Meyers Computer und ihren Router.

Im Büro der Zeitung beschlagnahmten die Beamten Mobiltelefone, Computer, den Dateiserver der Zeitung und „andere Geräte, die nicht in den Bereich der Durchsuchung fallen“.

Als sie der Record-Reporterin Deb Gruver ein Handy aus der Hand rissen, verletzte der Polizeichef von Marion, Gideon Cody, Gruver.

Durch die Razzien wurde die Zeitung faktisch stillgelegt. Sie waren offenbar ein Akt der Vergeltung, den die örtliche Restaurantbesitzerin Kari Newell veranlasst hatte, nachdem eine „vertrauliche Quelle“ die Zeitung mit „Beweisen“ kontaktiert hatte, „dass Newell wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt worden war und ihr Fahrzeug weiterhin ohne Führerschein benutzte.“

The Record plant, eine Bundesklage gegen die Stadt Marion und andere an der Durchsuchung Beteiligte einzureichen, zumal „Rechtsexperten“ einhellig der Meinung sind, dass im Zuge der Razzien mehrere Staats- und Bundesgesetze, darunter auch der erste Verfassungszusatz, verletzt wurden.

Gruppen, die sich für die Pressefreiheit einsetzen, haben die Razzien sofort verurteilt und Unterstützung für The Record bekundet.

„Nach den bisherigen Berichten scheint die Polizeirazzia beim Marion County Record am Freitag gegen Bundesgesetze, den ersten Verfassungszusatz und den grundlegenden menschlichen Anstand verstoßen zu haben. Alle Beteiligten sollten sich schämen“, erklärte Seth Stern, der Leiter der Interessenvertretung der Freedom of the Press Foundation.

Die Präsidentin des Committee to Protect Journalists, Jodie Ginsberg, entgegnete: „Diese Art von Polizeiaktionen – die wir leider weltweit immer häufiger beobachten – hat eine abschreckende Wirkung auf den Journalismus und die Demokratie im Allgemeinen. Das Vorgehen von Polizei und Justiz in diesem Fall muss gründlich und schnell untersucht werden.

Normalerweise wird eine Zeitung vorgeladen, bevor die Polizei anrückt, um journalistisches Material zu beschlagnahmen. Laura Viar, eine Richterin am Bezirksgericht von Morris County und ehemalige Staatsanwältin, unterzeichnete jedoch einen umfassenden Durchsuchungsbefehl.

Der Kansas Reflector berichtete, dass der Durchsuchungsbefehl die Polizei ermächtigte, „Computersoftware und -hardware, digitale Kommunikationsmittel, Mobilfunknetze, Server und Festplatten, Gegenstände mit Passwörtern, Aufzeichnungen von Dienstleistern sowie alle Dokumente und Aufzeichnungen in Bezug auf Newell“ zu beschlagnahmen. Der Durchsuchungsbefehl zielte speziell auf den Besitz von Computern ab, die zur ‚Beteiligung am Identitätsdiebstahl von Kari Newell‘ verwendet werden könnten.“

Die Polizei interpretierte den Durchsuchungsbefehl als Erlaubnis, die gesamte Ausrüstung mitzunehmen, die die Gemeindezeitung für die Produktion regelmäßiger Ausgaben verwendet. Sie durchwühlten sogar die Bank- und Investitionsauszüge von Joan Meyers Sohn Eric, der Miteigentümer war.

„Journalisten sind auf vertrauliche Quellen angewiesen, um über wichtige öffentliche Angelegenheiten zu berichten. Die umfassende Razzia bei The Marion County Record und die Beschlagnahmung der Ausrüstung verstößt mit ziemlicher Sicherheit gegen Bundesrecht und gefährdet die Fähigkeit der Zeitung, Nachrichten zu veröffentlichen“, erklärte Shannon Jankowski von PEN America.

Emily Bradbury, die Geschäftsführerin der Kansas Press Association, sagte dem Reflector, die Polizeirazzia sei „beispiellos in Kansas“.

„Ein Angriff auf ein Zeitungsbüro durch eine illegale Durchsuchung ist nicht nur ein Verstoß gegen die Rechte von Journalisten, sondern ein Angriff auf die Grundlagen der Demokratie und das Recht der Öffentlichkeit auf Information“, sagte Bradbury. „Das kann nicht hingenommen werden.“

Die 1869 gegründete Zeitung ist seit 1998 im Besitz der Familie Meyer.

Eric, der auch Journalismus-Professor ist, sagte dem Reflector, dass er in seinen 20 Jahren beim Milwaukee Journal und in den 26 Jahren, in denen er Journalismus an der Universität von Illinois lehrt, noch nie von einer Polizeirazzia in einem Zeitungsbüro gehört habe.

„Das wird eine abschreckende Wirkung auf uns haben, wenn wir Themen anpacken“, sagte Eric. Er behauptete auch, dass dieser „Abschreckungseffekt“ die Fähigkeit der Zeitung beeinträchtigen würde, Quellen davon zu überzeugen, Informationen zu liefern.

„Unsere oberste Priorität ist es, nächste Woche veröffentlichen zu können“, fügte Eric hinzu. „Aber wir wollen auch sicherstellen, dass keine andere Nachrichtenorganisation jemals der Gestapo-Taktik ausgesetzt wird, die wir heute erlebt haben. Wir werden die höchstmöglichen gesetzlichen Sanktionen beantragen.“

Was Erics Mutter betrifft, so glauben Familie und Kollegen, dass sie noch leben würde, wenn der Stress und das Trauma der Razzien sie nicht überwältigt hätten.

Die 98-jährige Zeitungsbesitzerin verlor nach den Razzien ihren Appetit und hatte Schlafprobleme, bevor sie am nächsten Tag zusammenbrach und starb.

Doch obwohl sie verzweifelt war, dachte Joan klar über die Polizei nach. Sie sagte: „Das sind Hitlertaktiken, und es muss etwas unternommen werden.“ Übersetzt mit Deepl.com

Kevin Gosztola
Geschäftsführender Redakteur von Shadowproof, Gastgeber des „Dissenter Weekly“, Co-Moderator des Podcasts „Unauthorized Disclosure“ und Mitglied der Society of Professional Journalists (SPJ)