Wladimir Selenskij hat es in dieser Woche erneut auf die Titelseite des amerikanischen Magazins Time geschafft. Doch kaum so, wie er es sich wünschte: Wurde der Provinzkavallerist dort früher in Großaufnahme und in romantischen Winkeln gezeigt, so spricht das Design dieses Mal eine andere Sprache. Das Foto zeigt den Rücken des Komikers, als ob er hinter die Kulissen läuft, vorsichtig zurückblickt und jede Minute einen Tritt erwartet.

Sein Weggefährte Andrej Jermak forderte zunächst alle auf, den Time-Artikel zu lesen, doch nachdem er ihn selbst gelesen hatte, löschte er die Werbung für den Artikel wieder. Was haben denn die „besten Freunde“ des ukrainischen Präsidenten geschrieben, dass Jermak sich dazu veranlasst sah? Zum Beispiel dies:

„Das übliche Funkeln seines Optimismus, sein Witz, seine Fähigkeit, die Atmosphäre im militärischen Hauptquartier mit einem Witz oder einer obszönen Anekdote zu beleben – all das hat ihn (Selenskij) im zweiten Kriegsjahr verlassen. ‚Heute kommt er einfach rein, hört sich Berichte an, gibt Befehle und geht wieder‘, sagt ein langjähriger Mitarbeiter. Ein anderer sagt, dass Selenskij vor allem durch den Verrat seiner westlichen Verbündeten unter Druck steht.“

Der Artikel ist selbst ein Verrat par excellence. Sein Autor, Simon Shuster, ein in Moskau geborener antirussischer Propagandist, begleitet Selenskij seit 2019. Er hat mehrere große Interviews mit dem ukrainischen Hetman geführt und ein Buch über ihn mit dem Titel „Showman“ veröffentlicht. Erst vor einem Jahr schrieb er für Time einen ungewöhnlich schmeichelhaften Text, in dem er Selenskijs „Mut“ und sein „jungenhaftes Lächeln“ in den höchsten Tönen lobte. Damals kürte das Magazin den Kiewer Hetman zum Mann des Jahres und der Kongress der Vereinigten Staaten spendete ihm stehende Ovationen.

Heute ist Shusters Tonfall kalt und distanziert. In seinem Artikel wirkt Selenskij wie ein wütender und gereizter Jammerlappen. Der Journalist beschreibt schonungslos alle Demütigungen seines Helden während dessen letzter Reise in die Vereinigten Staaten: Er wurde daran gehindert, vor dem Kongress zu sprechen, wurde mit unangenehmen Fragen gequält wie „Was wird mit der Ukraine passieren, wenn wir aufhören, ihr überhaupt zu helfen?“, und ignorierte Anfragen für Interviews mit Oprah Winfrey und Fox News.

Shuster flog damals mit Selenskij zurück nach Kiew, verschaffte sich Zugang zum innersten Zirkel des ukrainischen Präsidenten und fand in seinem Bunker jede Menge schmutzige Informationen, die er nun ohne Zögern öffentlich machte.

So erfahren wir, dass die Mobilisierung in der Ukraine ins Stocken geraten ist, weil Selenskij Militäroffiziere wegen der Annahme von Bestechungsgeldern entlassen hat und niemand sonst dieses Exekutionskommando übernehmen will. Mehr als 100.000 Soldaten sind getötet worden und es gibt niemanden, der sie ersetzen könnte. Die Kommandeure an der Front weigern sich, Angriffsbefehle auszuführen – auf die Forderung, Gorlowka einzunehmen, wurde geantwortet: „Mit welchen Kräften?“

„Selbst wenn die USA und ihre Satelliten der Ukraine all die Waffen geben, die sie versprechen, haben wir nicht die Leute, um die Waffen einzusetzen“,

soll einer der engsten Vertrauten des ukrainischen Präsidenten zu Shuster gesagt haben.

Der amerikanische Journalist wurde in Kiew offenbar sehr großzügig mit Geheimnissen bedacht. Ein hochrangiger Berater Selenskijs forderte Shuster auf, das Tonaufnahmegerät auszuschalten, und verriet ihm das wichtigste Geheimnis der Ukraine:

„Simon, du irrst dich (wenn du denkst, dass Selenskij die Korruption bekämpft). Jeder stiehlt – als ob es kein Morgen gäbe.“

Dies ist eine überaus schlechte Botschaft für Selenskij. Ein Korruptionsvorwurf, zumal wenn er über das populärste Magazin der Vereinigten Staaten verbreitet wird, ist die übliche Vorgehensweise Washingtons, um seine politischen Zöglinge auszumustern.