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Mit dem Angriff auf den Jemen setzen die USA ihre lange Geschichte der vorsätzlichen Bombardierung von Krankenhäusern fort.

Alan MacLeod

11. April 2025

Mit der wiederholten Bombardierung und Zerstörung eines Krebszentrums im Jemen setzen die Vereinigten Staaten ihre lange Tradition der Bombardierung von Krankenhäusern fort.

Am 24. März führten die Vereinigten Staaten einen vorsätzlichen Angriff auf das Al Rasool Al-Azam Oncology Hospital in Saada, Jemen, durch und verwandelten es in Schutt und Asche. Mindestens zwei Menschen wurden getötet und 13 weitere verletzt.

Dies war kein Einzelfall. Acht Tage zuvor, am 16. März, führte Washington 13 separate Luftangriffe gegen das Gebäude durch und zerstörte systematisch die fünf Blöcke des Krankenhauses.

Der Anti-Krebs-Fonds, eine medizinische Organisation der lokalen Regierung, bezeichnete die Ereignisse als klares „Kriegsverbrechen“.

„Diese Angriffe sind nicht nur Luftangriffe, sondern systematische Hinrichtungen, die darauf abzielen, die Hoffnung zu zerstören und das Leben inmitten einer erstickenden Blockade auszulöschen“, hieß es in einer Erklärung.

Der jemenitische Krebsbekämpfungsfonds, eine Regierungsbehörde, die mit der Überwachung des Gesundheitssystems des Landes beauftragt ist, stimmte dem zu und behauptete, dass sie Teil dessen seien, was er als

eine systematische amerikanische Politik bezeichnete, die seit Jahren durch Bombenangriffe und eine erstickende Blockade auf das jemenitische Volk abzielt, die humanitäre Krise verschärft und tödliche Krankheiten, einschließlich Krebs, verbreitet, die seit 2015 durch den Einsatz international geächteter Waffen sprunghaft angestiegen sind.

Das neu errichtete Al Rasool Al-Azam Hospital war das Herzstück des regionalen Gesundheitsnetzwerks. Das über 7,5 Millionen US-Dollar teure Zentrum bot Hunderten von Krebspatienten, die zuvor überhaupt keine Behandlung erhalten hatten oder für eine Therapie eine achtstündige Hin- und Rückfahrt in die Hauptstadt Sanaa auf sich nehmen mussten, eine lebenswichtige Behandlung.

Die wiederholten Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen im Jemen haben in den Vereinigten Staaten praktisch keine Beachtung gefunden. Tatsächlich haben die Angriffe Washingtons auf den Jemen fast keine kritische Berichterstattung hervorgerufen, wobei die Unternehmensmedien anscheinend mehr empört darüber sind, dass hochrangige Trump-Beamte einen Signal-Gruppenchat zur Planung ihrer Operationen genutzt haben, als über die Taten, die zum Tod von Dutzenden Zivilisten geführt haben.

Die Vereinigten Staaten haben ihre Bombenangriffe auf den Jemen wieder aufgenommen, weil die Regierung des Landes in dem Bemühen, den israelischen Angriff auf Gaza zu stoppen, israelische Schiffe auf ihrer Fahrt durch das Rote Meer gestoppt hat. Und wie Palästina steht auch der Jemen unter einer internationalen Blockade, wodurch die Bevölkerung des Landes ihrer Grundbedürfnisse beraubt wird.

Angriffe auf Krankenhäuser nach dem 11. September

Die Zerstörung des Al Rasool Al-Azam Oncology Center war kein Einzelfall. Tatsächlich steht der Angriff in einer langen und gut dokumentierten Tradition der Vereinigten Staaten, Krankenhäuser ins Visier zu nehmen.

Im August 2017 bombardierte die Trump-Regierung selbst ein Krankenhaus in Raqqa, Syrien, und setzte dabei Berichten zufolge Munition mit weißem Phosphor ein. Beamte des Roten Halbmonds berichteten, dass die USA 20 separate Angriffe auf das Krankenhaus durchgeführt und dabei systematisch dessen Stromgeneratoren, Fahrzeuge und Stationen ins Visier genommen und das Gelände in Schutt und Asche gelegt hätten. Mindestens 30 Zivilisten wurden getötet, einige wahrscheinlich aufgrund der Auswirkungen des weißen Phosphors, der Atemwegsschäden und Organversagen verursacht.

Als höchst umstrittene und weitgehend verbotene Waffe entzündet sich weißer Phosphor bei Kontakt mit Sauerstoff sofort, haftet an Kleidung und Haut und brennt mit extrem hoher Temperatur. Er kann nicht mit Wasser gelöscht werden, sodass die Betroffenen unter qualvollen – und tödlichen – Verletzungen leiden.

Im Jahr 2015 führte die US-Luftwaffe eine Bombenkampagne gegen ein Krankenhaus von Médecins Sans Frontières (Ärzte ohne Grenzen) in Kundus, Afghanistan, durch. Das Traumazentrum, eines der neuesten, größten und bekanntesten Gebäude der Stadt, wurde gezielt angegriffen; Ärzte ohne Grenzen hatte dem Militär bereits die genauen Koordinaten zur Verfügung gestellt.

Die Folgen der US-Luftangriffe auf das MSF-Traumazentrum in Kundus, Afghanistan, im Oktober 2015. Foto | MSF

Eine interne Untersuchung ergab, dass die Piloten des AC-130-Kampfhubschraubers, der den Einsatz durchführte, sich gegen ihre Vorgesetzten auflehnten und die Rechtmäßigkeit des Angriffs in Frage stellten. Sie wurden jedoch überstimmt und angewiesen, das Krankenhaus ungeachtet ihrer Bedenken zu bombardieren. Ein Bericht von „Ärzte ohne Grenzen“ kam zu dem Schluss, dass die USA wussten, wo sich das Krankenhaus befand, und dass sie es trotzdem angriffen, obwohl es keine Taliban-Kämpfer beherbergte. Bei dem Vorfall wurden mindestens 42 Menschen getötet.

Der Bombenangriff auf Kundus im Jahr 2015 war ein einzigartiger Moment in der Geschichte, da es das erste Mal war, dass ein Friedensnobelpreisträger (Barack Obama) einen anderen (Ärzte ohne Grenzen) bombardierte.

Während seiner Amtszeit bombardierte Obama sieben Länder, darunter Libyen. Im Juli 2011 bombardierten NATO-Flugzeuge im Rahmen ihrer Mission zum Sturz der Regierung von Muammar Gaddafi Zliten und zerstörten das Krankenhaus der Stadt. Dabei wurden 85 Menschen getötet, darunter mindestens 11 im Krankenhaus. Dieses Ereignis trug dazu bei, dass das einst wohlhabendste und stabilste Land Afrikas zu einem gescheiterten Staat mit Sklavenmärkten unter freiem Himmel wurde. Der Niedergang Libyens hat wiederum dazu beigetragen, die gesamte Sahelzone zu destabilisieren.

Jahrhundert den Zorn Washingtons so sehr zu spüren bekommen wie der Irak. US-Angriffe auf zivile Infrastruktur waren an der Tagesordnung, und Krankenhäuser waren keine Ausnahme. Das wohl bemerkenswerteste Beispiel ist der Bombenanschlag auf das Entbindungskrankenhaus des Roten Halbmonds in Bagdad im April 2003.

Amerikanische Raketen traf der Komplex im Stadtzentrum, in dem sich das Krankenhaus befand, wobei mehrere Menschen getötet und mindestens 25 Menschen, darunter Ärzte, verletzt wurden.

Das gemeinnützige Krankenhaus war für die Bereitstellung einer erschwinglichen Gesundheitsversorgung für Iraker aus der Arbeiterklasse von entscheidender Bedeutung und verlangte Gebühren, die zehnmal niedriger waren als die der Privatkliniken der Stadt. Es hatte sich den Ruf eines erstklassigen Entbindungsheims erarbeitet und brachte vor der Invasion durchschnittlich 35 Babys pro Tag zur Welt. UNICEF stellte fest, dass die Müttersterblichkeit nach dem Bombenangriff stark anstieg, was teilweise auf den Mangel an geburtshilflicher Versorgung in Bagdad zurückzuführen war.

Clintons Krieg gegen Krankenhäuser

Vier Jahre zuvor, im Mai 1999, warfen von den USA angeführte NATO-Flugzeuge Streumunition auf einen Markt und ein Krankenhaus im Freien in der jugoslawischen Stadt Nis ab, wobei laut dem Krankenhausdirektor mindestens 15 Menschen getötet und 60 weitere verletzt wurden. Streumunition ist heute nach internationalem Recht verboten. Ungeachtet dessen übertrugen die Vereinigten Staaten zwischen 2023 und 2024 große Mengen an die Ukraine, um sie gegen russische Streitkräfte einzusetzen.

Zwei Wochen nach dem Bombenanschlag auf Nis zielt die NATO auf ein Krankenhaus in der jugoslawischen Hauptstadt Belgrad. Der Raketenangriff zerstört einen Großteil der Entbindungsstation, und mitten in der Nacht ziehen Rettungskräfte Säuglinge und Mütter aus den Trümmern. Mindestens drei Menschen werden getötet.

Die Angriffe Jugoslawiens waren nicht die einzigen Angriffe der Clinton-Regierung auf medizinische Einrichtungen. Als Reaktion auf die jüngsten Bombenanschläge von Osama bin Laden auf amerikanische Botschaften in Kenia und Tansania ordnete Präsident Bill Clinton 1998 einen Angriff auf die Arzneimittelfabrik Al-Shifa im Sudan an. Vierzehn Marschflugkörper traf die Anlage und verwandelten den ehemals größten Arzneimittelhersteller des Landes in einen Haufen verbogenen Metalls. Die Fabrik hatte mehr als die Hälfte der sudanesischen Arzneimittel hergestellt, darunter lebenswichtige Antibiotika sowie Medikamente gegen Malaria und Durchfall.

Al-Shifa war zwar kein Krankenhaus, aber die Zerstörung des Werks war weitaus tödlicher als jeder andere der aufgeführten Angriffe. Das Ereignis führte zu einem Zusammenbruch der Verfügbarkeit von Medikamenten in einem der ärmsten Länder Afrikas. Der deutsche Botschafter im Sudan schätzte, dass die Zahl der Todesopfer in die „Zehntausende“ ging.

Die Clinton-Regierung bestand öffentlich darauf, dass es sich bei der Anlage tatsächlich um Bin Ladens Chemiewaffenfabrik handelte. Im privaten Kreis leistete Außenministerin Madeline Albright jedoch einen wichtigen Beitrag zur Unterdrückung eines Regierungsberichts, in dem festgestellt wurde, dass dies nicht der Wahrheit entsprach.

Der Sudan war Clintons zweiter Angriff auf Afrika. Im Juni 1993 führten US-Soldaten (unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen) einen Mörserangriff auf das Digfer-Krankenhaus in Mogadischu, Somalia, durch. Die Bomben zerstörten den Haupteingangsbereich, rissen ein großes Loch in die Wand des Aufwachraums und zersplitterten überall im Gebäude Glas. „Es wird wahrscheinlich nie bekannt werden, wie viele Somalier bei dem Angriff der UN [USA] starben“, schrieb die Chicago Tribune. Ein Grund dafür ist, dass die per Hubschrauber eingeflogenen Soldaten Reporter und Fotografen, die über den Angriff berichten wollten, angriffen, mit Blendgranaten bewarfen und vom Schauplatz vertrieben.

Schmutzige Kriege in Lateinamerika

In den 1980er Jahren waren Lateinamerika und die Karibik Schauplatz intensiven Interesses der USA. Im Oktober 1983, während der US-Invasion der Insel, bombardierten amerikanische Kampfflugzeuge die Richmond Hill Mental Hospital in Grenada. Die Reagan-Regierung versuchte zunächst, den Angriff zu leugnen, bevor sie schließlich ihre Schuld eingestand. Dutzende Menschen wurden verletzt und mindestens 20 wurden getötet, obwohl die New York Times davon ausging, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer mehr als doppelt so hoch war.

Die USA marschierten in Grenada ein, um die sozialistische Revolution der Insel zu zerschlagen. In Mittelamerika verließ man sich jedoch auf die Finanzierung, Ausbildung und Bewaffnung von Stellvertretertruppen, um seine Ziele zu erreichen. Diese Todesschwadronen richteten in der gesamten Region verheerende Zerstörungen an und prägen bis heute die Politik und Gesellschaft des Landes.

In El Salvador führten von den USA ausgebildete Truppen einen schmutzigen Krieg gegen die Bevölkerung, um die linken FMLN-Guerillakräfte zu zerschlagen. Krankenhäuser gehörten zu ihren bevorzugten Zielen. Am 15. April 1989 bombardierten beispielsweise Piloten, die mit in den USA hergestellten A-37-Jets und UH-1M- und Hughes-500-Hubschraubern flogen, ein FMLN-Krankenhaus in San Ildefonso und töteten dabei fünf Menschen.

Ein Mitarbeiter des Krankenhauses wird auf Video aufgenommen, wie er mit US-Militärpersonal vor der durch Bomben beschädigten psychiatrischen Klinik in Grenada spricht. Foto | DVIDS

Mit M-16-Gewehren bewaffnete Fallschirmjäger kamen mit US-Hubschraubern an und griffen das medizinische Personal an und entführten es, darunter auch die französische Krankenschwester Madeleine Lagadec. Bevor sie hingerichtet wurde, vergewaltigten und folterten die Soldaten sie acht Stunden lang. Bilder von den Überresten ihres verstümmelten Körpers lösten in Frankreich Empörung aus, das einen internationalen Haftbefehl gegen die vier von den USA unterstützten Offiziere erließ, die die Operation beaufsichtigten.

In Nicaragua griffen in den 1980er Jahren von den USA ausgebildete Paramilitärs absichtlich „weiche Ziele“ wie Krankenhäuser an, um die Bevölkerung zu terrorisieren und sie dazu zu bringen, ihre Unterstützung für die sozialistische Regierung des Landes aufzugeben.

Eine Studie von Richard M. Garfield, Professor für Krankenpflege an der Columbia University, ergab, dass zwischen 1981 und 1984 mindestens 63 Gesundheitszentren aufgrund von Angriffen der von den USA unterstützten „Contra“-Todesschwadronen schließen mussten.

Diese Operationen wurden sorgfältig geplant, um eine maximale Wirkung zu erzielen. Die Contras hinterließen Graffiti an den Tatorten und gaben bekannt, dass die „Lion Cubs of Reagan“ das Gebiet besucht hatten. Während ihrer gesamten Kampagne unterstützte Präsident Reagan die Contras und bezeichnete sie als „das moralische Äquivalent unserer Gründerväter“. Dr. Michael Gray, Vorsitzender der Abteilung für Arbeitsmedizin am Kino Community Hospital in Tucson, Arizona, ein Arzt, der Nicaragua besuchte, vertrat eine andere Meinung und beschrieb sie und ihre Handlungen als „nicht anders als die SS am Ende des Zweiten Weltkriegs“.

Tötungsmaschine im Kalten Krieg

Während der amerikanischen Kriege in Indochina war die Bombardierung von Krankenhäusern offizielle – wenn auch nicht ausgesprochene – US-Politik.

Alan Stevenson, ein ehemaliger Geheimdienstspezialist der Armee, sagte aus, dass er während seines Dienstes in der Provinz Quang Tri in Vietnam regelmäßig Krankenhäuser identifizierte, die von US-Kampfflugzeugen angegriffen werden sollten. „Je größer das Krankenhaus, desto besser“, erklärte er den Denkprozess des Militärs. „Das war nichts, was geheim gehalten wurde„, fügte er hinzu. ‚Wir hielten das wirklich nicht für etwas Schlimmes.“

Der ehemalige Luftwaffenkapitän Gerald Greven bestätigte Stevensons Vorwürfe und gab an, dass er persönlich Bombenangriffe auf medizinische Einrichtungen angeordnet habe. Es sei offizielle Politik gewesen, ‘Krankenhäuser als Ziele zu suchen“, sagte er.

Der wohl berüchtigtste und am besten dokumentierte Fall dieser Art ereignete sich am 22. Dezember 1972 in Vietnam, als amerikanische Flugzeuge über 100 Bomben auf das 1000-Betten-Krankenhaus Bach Mai in Hanoi abwarfen und das Gebäude fast vollständig zerstörten. Dabei kamen 28 medizinische Mitarbeiter und eine unbestätigte Anzahl von Patienten ums Leben.

Das US-Militär rechtfertigte den Angriff mit der Behauptung, dass das Krankenhaus „häufig als Luftabwehrstellung genutzt wurde“, und verwies auf seine Nähe zu einem Militärflugplatz.

Während der Anhörungen im Kongress zu geheimen US-Aktivitäten in Laos und Kambodscha wurde den Abgeordneten mitgeteilt, dass die Bombardierung von Krankenhäusern „Routine“ sei. Tatsächlich ist Laos nach wie vor das Land mit den meisten Bombenangriffen pro Kopf in der Weltgeschichte.

Wie in Vietnam waren Angriffe auf Krankenhäuser nicht nur an der Tagesordnung, sondern auch beabsichtigt. 1973 sagte der ehemalige Hauptmann Rowan Malphurs aus, dass er während seiner Dienstzeit beim Combined Intelligence Center of Vietnam an der Planung von Angriffen auf kambodschanische Gesundheitszentren beteiligt war. „Wir planten Bombenanschläge auf Krankenhäuser“, sagte er. Doch Malphurs zeigte keine Reue. „Ich denke, es war eine gute Sache, weil die nordvietnamesische Armee in Kambodscha einen privilegierten Zufluchtsort hatte“, fügte er hinzu.

Wie dieser kurze Überblick über die letzten fünf Jahrzehnte zeigt, sind die Angriffe auf das Al Rasool Al-Azam Oncology Hospital im Jemen im vergangenen Monat also alles andere als eine Ausnahme. Wie diese Beispiele aus 13 verschiedenen Ländern zeigen, hat Washington in der Tat eine lange Tradition darin, medizinische Einrichtungen anzugreifen.

Noch weiter zurück schätzt die Regierung Nordkoreas, dass das US-Militär während des Koreakrieges etwa 1.000 Krankenhäuser zerstört hat. Diese Zahlen sind durchaus plausibel, wenn man die gigantische Bombenkampagne bedenkt, der das Land ausgesetzt war. Ganze Städte wurden dem Erdboden gleichgemacht oder überflutet, nachdem amerikanische Flugzeuge Dämme angriffen. Professor Bruce Cummings, Amerikas führender Korea-Experte, schätzt, dass die USA zwischen 1950 und 1953 etwa 25 % der gesamten nordkoreanischen Bevölkerung getötet haben.

Funkstille

Artikel 8 des Römischen Statuts, eines der grundlegenden Texte des Völkerrechts, identifiziert ausdrücklich „vorsätzliche Angriffe auf Gebäude, die dem Gottesdienst, der Erziehung, der Kunst, der Wissenschaft oder der Wohltätigkeit gewidmet sind, auf geschichtliche Denkmäler, Krankenhäuser und Sammelplätze für Kranke und Verwundete, sofern sie nicht militärischen Zielen dienen“, als Kriegsverbrechen.

Dass die Trump-Regierung wiederholt ein bekanntes und leicht zu identifizierendes Krankenhaus im Jemen angegriffen hat, ist eine äußerst wichtige Geschichte. Aber in den Unternehmensmedien wurde darüber tatsächlich nicht berichtet. Eine Suche nach „Al Rasool Al-Azam Hospital“ und „Yemen Hospital“ in der Dow Jones Factiva-Nachrichten-Datenbank, einem Tool, das die Inhalte von mehr als 32.000 US-amerikanischen und internationalen Medien erfasst, zeigt, dass keine der großen amerikanischen Publikationen dieses schwere Kriegsverbrechen auch nur erwähnt hat.

Das liegt nicht daran, dass die Informationen besonders schwer zu finden wären. Bekannte Medienpersönlichkeiten wie Pepe Escobar und Jackson Hinkle besuchten Saada und nahmen virale Videos von den Trümmern auf, wo einst das Krankenhaus stand. Die Informationen sind seit Wochen in allen sozialen Medien zu finden und wurden in alternativen Medien wie Drop Site News, AntiWar.com, Truthout, Common Dreams und ausländischen Medien wie Al-Jazeera, RT (ehemals Russia Today) und The Cradle ausführlich behandelt. Somit hat jeder einzelne Redakteur in jedem Newsroom und Fernsehstudio in den Vereinigten Staaten Zugang zu diesen Informationen und hat sich entschieden, die Geschichte nicht zu veröffentlichen – eine Tatsache, die viel über die Meinungsvielfalt und die Pressefreiheit aussagt.

Dieses völlige Desinteresse an den Missetaten der USA steht in krassem Gegensatz dazu, wenn offizielle Feindstaaten dasselbe tun. Als Russland Krankenhäuser in der Ukraine und in Syrien angriff, wurden diese Vorfälle zu Schlagzeilen auf den Titelseiten und führten die Fernsehnachrichtensendungen an. Darüber hinaus wurden die Ereignisse von den Massenmedien regelmäßig ausdrücklich als Kriegsverbrechen dargestellt (siehe PBS, Politico, Foreign Policy, CNN, Newsweek, ABC News und Los Angeles Times). Die Kommentatoren überschlugen sich mit Lobeshymnen darüber, wie der russische Präsident Wladimir Putin vor Gericht gestellt werden müsse. Doch wenn die Vereinigten Staaten dasselbe tun, verstummt diese Kakophonie – selbst wenn es von einem Präsidenten ausgeführt wird, den viele in den Massenmedien bei jeder Gelegenheit unbedingt angreifen wollen.

Der jüngste Angriff auf das Krebszentrum im Jemen zeigt, wie gefährlich es ist, im Gesundheitswesen zu arbeiten. Die Vereinigten Staaten haben eine lange Tradition darin, Krankenhäuser in Ländern anzugreifen, die sie für einen Regimewechsel ausgewählt haben. Dies gilt sowohl für demokratische als auch für republikanische Regierungen.

Die traurige Wahrheit ist daher, dass man sich in einem Land, das von den Vereinigten Staaten ins Visier genommen wird, oft außerhalb eines Krankenhauses sicherer fühlt als in einem Krankenhaus.

Feature-Foto | Illustration von MintPress News

Alan MacLeod ist leitender Redakteur bei MintPress News. Nach seiner Promotion im Jahr 2017 veröffentlichte er zwei Bücher: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting und Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent sowie eine Reihe von zahlreichen akademischen Artikeln. Er hat auch für FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine und Common Dreams geschrieben.

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Übersetzt mit Deepl.com